Sergej Sergel i Finnmark - en reisebeskrivelse fra 1907

Abstract

Fra våren 1907 til februar 1908 foretok den russiske etnografen Sergej Sergel (1883–1955) en studiereise i Norden for å utøve deltakende observasjon og komplettere samlingen med samiske gjenstander ved Det russiske etnografiske museet (REM) i St Petersburg. Vårt hovedmål er å presentere Sergels erfaringer fra reisen ved å sette hans etterlatte materiale og forskning inn i en sammenheng av norske kilder fra perioden, også for å øve kildekritikk. Dette har vært en mangel ved tidligere presentasjoner av hans etterlatte skrifter for et vestlig publikum, samtidig som disse er beheftet med flere misforståelser. Gjennom kildekritikken kan vi kaste lys over i hvilken grad Sergel hadde forutsetninger for å forstå den fremmede etniske sammenhengen han deltok i. Herunder vil vi forsøke å svare på om han virkelig var spion slik mange av dem han møtte trodde. I noen grad vil vi og vurdere hvilket inntrykk han fikk av samisk kultur og befolkning.