Testosteronbehandling av eldre menn – et reelt behov eller styrt av sterke markedskrefter?

Abstract

Bakgrunn: Mannlig hypogonadisme karakteriseres av lavt nivå av serum-testosteron i kombinasjon med symptomer som redusert libido og vitalitet, redusert muskelmasse og bentetthet, økt fettmasse og depresjon. Hos noen eldre menn ser man lignende symptomer sammen med subnormale til normale testosteronnivåer. Dette omtales av flere som «andropause», «partiell androgen deficiency in aging males» (PADAM) eller ”late-onset hypogonadism” (LOH). Det er ikke klarlagt om testosteronbehandling av eldre menn uten primær eller sekundær hypogonadisme er gunstig. Symptomer på eventuell testosteronmangel hos menn i denne aldersgruppen er uspesifikke og vanskelig å skille fra det man oppfatter som ”normal” aldring. På tross av dette har forskrivingen av testosteron til eldre menn økt kraftig de siste årene. Spørsmålet er om det er et reelt behov for denne økte bruken eller om farmasøytisk industri og andre interessenter har skapt et kunstig behov. Materiale og metode: Oppgaven er en litteraturstudie som er gjort ved hjelp av ikke-systematiske søk i PubMed og McMaster Plus. Det er også hentet inn relevant informasjon fra lærebøker i fysiologi og endokrinologi. Resultat: Forskning viser at testosteronbehandling av eldre menn med LOH gir mindre visceralt fett og mer muskelvolum. Det ser også ut til å ha en positiv effekt på seksualfunksjon, og bentykkelse hos de som er osteoporotiske. Resultatene fra forskning av effektene på hjerte-karsystemet og prostata er derimot sprikende og det finnes ikke gode (nok) studier på langtidsvirkninger og bivirkninger. Konklusjon: Det er enda ikke bevist at testosteronbehandling av eldre menn med subnormale-normale nivåer av testosteron er gunstig og trygt. Allikevel har bruken økt kraftig, og dette skyldes muligens at farmasøytisk industri har utnyttet manglende retningslinjer og tvetydige forskningsresultater fra små studier, som verken kan bekrefte eller avkrefte om tilførsel av testosteron gagner brukerne.