Fra liten gründerbedrift, til stor vekstbedrift – hva skyldes suksessen? Lederne i KOA sine betraktninger – en kvalitativ casestudie

Abstract

I denne masteroppgaven har jeg tatt for meg hva ledelsen i KOA har vektlagt i prosessen fra liten gründerbedrift til stor vekstbedrift. Jeg har med utgangspunkt i teori om organisasjoners livssyklus (vekstfaseteori) tatt for meg de naturlige endringene i lederutfordringene når KOA vokste, og hvordan ledergruppa løste disse utfordringene. Videre har jeg med utgangspunkt i forskning rundt faktorer som fremmer vekst i bedrifter tatt for meg de suksessfaktorene ledergruppa i KOA har fremhevet. Ved bruk av kvalitativ metode og dybdeintervjuer har jeg undersøkt hva mine informanter (ledergruppa i KOA) har vektlagt i prosessen – og det er altså deres betraktninger som legges til grunn i analysen. Funn i studien er i stor grad sammenfallende med teori om både organisasjoners livssyklus og forskning på faktorer som fremmer vekst i bedrifter, med noe avvik når det gjelder gründerens rolle i organisasjonen under veksten. Mine funn viser nemlig at gründeren har hatt en sentral rolle helt frem til KOA ble solgt i 2016, som er divergens med vekstfaseteori. Når det gjelder de naturlige endringene i lederutfordringene viser funn at den første store utfordringen i KOAs «livssyklus» var å få bedriften opp på beina, og dette ble i stor grad løst av at gründer hadde en troverdighet rundt sin visjon. Han risikerte egen økonomi, og med litt starthjelp ble KOA en realitet. Behovet for KOAs tilbud viste seg å være stort, og organisasjonen måtte stadig endre struktur for å legge til rette for vekst. Underveis møtte lederne på utfordringer både i forhold til formalisering og sentralisering, og det oppsto utfordringer knyttet til differensieringen og integrasjonen i bedriften. Løsningene på disse utfordringene har i stor grad vært suksessfaktorer for veksten, - og funn viser at KOA har vært spesielt god på å rekruttere riktige mennesker inn til bedriften, og utvikle sin humankapital gjennom opplæring og forankring av kultur og verdier. Samspillet i ledergruppa har lagt grunnlaget for en god organisasjonskultur preget av fleksibilitet og dugnadsånd, og en proaktiv markedsstrategi har vært fremtredende.