Smitteforsøk med lakselus Lepeophtheirus salmonis på røye Salvelinus alpinus og videoovervåking av anadrome laksebestander i Ringvatnvassdraget 2021

Abstract

I en raskt voksende oppdrettsnæring langs kysten i Norge har økt produksjon og spredning av lakselus (Lepeophtheirus salmonis) blitt et økende problem for vill laksefisk (Salmonidae). For anadrom røye (Salvelinus alpinus) som vandrer til sjøen og har sin beitevandring i kystnære områder, er det en økende risiko for å bli smittet med lakselus. Gjennom kontinuerlig videoovervåking fra 22. mai til 3. oktober 2021 ble de oppvandrende bestandene av all laksefisk i Ringvatnvassdraget kartlagt. Det ble totalt observert 821 fisk med videoovervåkning, og av disse var det mulig å artsbestemme 97 %. Ved bruk av digital lengdemålingsmetode var det mulig å lengdemåle 83 % av all observert fisk i video. For å undersøke konsekvensene lakselus har på sjøvandringen til røye ble 68 fisk merket med PIT- og akustiske merker og eksperimentelt smittet med lakselus in situ. Røya ble deretter satt ut i sjøen og tilbakevandringen til elven ble registrert med PIT-antenne, akustiske mottakere, og videoovervåkning. Det ble ikke funnet økt dødelighet som en følge av smitte med lakselus. Det ble derimot funnet en redusert tid i sjøen for røye smittet med lakseluskopepoditter, selv ved lave konsentrasjoner. Antall dager i sjøen ble ytterligere redusert med økt konsentrasjon av lakselus. Problemer med PIT-antennen førte til et redusert antall identifiseringer i video for tilbakevandrende røye. Den reduserte identifiseringen ga begrensede lengdevekstdata i smitteforsøket. Det ble likevel vist tendenser til en redusert totalvekst i sjøen for røye smittet med lakselus som en følge av prematur tilbakevandring. Det ble ikke funnet forskjeller mellom kontroll- og smittegruppe for lengdevekst per dag i sjøen. Sjørøye var den dominerende arten i vassdraget med 73 % av all oppvandrende fisk. Andre arter som ble observert i vassdraget var ørret (Salmo trutta), laks (Salmo Salar) og pukkellaks (Oncorhynchus gorbuscha). For alle artene ble oppvandringstidspunkt og størrelse registrert. Røye vandret fra sjøen og opp i vassdraget fra 28. juni til 18. juli, og de største røyene svømte opp tidligst i sesongen. Ørreten hadde oppvandring fra 30. august til 3. oktober, med liten størrelsesvariasjon gjennom perioden. Laks og pukkellaks var få i antall og vandret opp i vassdraget fra 28 juni frem til 12. september.