Makro-deliberasjon i lokalpolitiske debatter

Abstract

Denne artikkelen setter søkelys på deliberativt demokrati i samfunnsdebatten gjennom å belyse ulike arenaer hvor et lokalt vekst/vern-problem diskuteres i forbindelse med utbyggingen av et større reiselivsanlegg, Arctic Center i Tromsø. Formålet er å finne ut i hvilken grad ulike arenaer ivaretar sentrale deliberative elementer, hvordan arenaene virker i forhold til hverandre, og hvordan de kan påvirke meningsutveksling og meningsdannelse. Vi ser på hvordan saken er diskutert i lokalaviser, sosiale medier og i lokale partier. Artikkelens hovedfunn er at hver samhandlingsarena framstår med unike bidrag til et deliberativt demokrati, og at det i den lokalpolitiske konteksten er koplinger som gjør at de ulike delene veves sammen. Diskusjonen mellom lokale partier kommer nærmest deliberative demokratiidealer, men er også sterkt moderert. Sosiale medier ligger langt unna deliberative idealer, men utgjør flere menings- og interessefellesskap som bidrar til å belyse oppfatninger i samfunnet. Slik framstår de ikke utelukkende på negativ måte i et deliberativt demokratisk perspektiv.

This article focuses on deliberative democracy in the public debate by shedding light on various arenas that discuss a local business development/preservation issue in connection with the development of Arctic Center, a major tourism facility in Tromsø. The purpose is to determine the extent to which different arenas uphold key deliberative elements, how the arenas interact, and whether they can influence the exchange and formation of opinions. We examine how the issue is discussed in local newspapers, social media, and local political parties. The main findings are that each arena offers unique contributions to deliberative democracy and that in the local political context, there are connections that intertwine the various parts. The discussion among local political parties comes closest to deliberative democratic ideals. Social media is far from deliberative ideals but serves as communities of opinions and interests that informs about social perceptions of a problem. Thus, they do not solely appear negatively when viewed from the perspective of deliberative democracy.