Biologiske våpen – er det effektivt? En gjennomgang av bruk av biologiske våpen i nyere tid

Abstract

Bakgrunn: Biologiske våpen er forbudt i henhold til FNs våpenkommisjon av 1972. Til tross for dette er frykten for bruk av slike våpen høy, og biologiske våpen nevnes ofte i media. Formålet med denne oppgaven er å nyansere bildet media gir av biologiske våpen ved å undersøke hvorvidt biologiske våpen kan fremkalle større grad av morbiditet og mortalitet enn naturlige utbrudd av samme infeksjonssykdommer.

Materiale og metode: Irak og Aum Shinrikyo ble selektert for videre gjennomgang. Under dette arbeidet ble miltbrannbrevene i USA 2001 inkludert. Det ble gjennomført søk i utvalgte databaser på søkestrengene ”Aum Shinrikyo”, ”Iraq AND biological weapons”, ”Anthrax AND letters” og ”Amerithrax”. Referanser ble sortert på inklusjons- og eksklusjonskriterier på tittel-, sammendrag- og fulltekstnivå. Eksterne referanser ble lagt til etter råd, eller gjennomgang av kildelister fra allerede inkluderte referanser. Talldata om sykdomstilfeller ble hentet fra GIDEON online.

Resultater: Irakiske forskere viste interesse for miltbrann og botulisme og arbeidet med utviklingen av dette fram til 1991. Da ble det irakiske biologiske våpenprogrammet nedlagt. Til tross for dette er det ikke registrert dødsfall eller sykdomstilfeller som følge av programmet. I Japan arbeidet medlemmer av sekten Aum Shinrikyo iherdig for å utvikle biologiske våpen uten at det medførte sykdomstilfeller eller dødsfall. Det var først etter et vellykket kjemisk angrep at omfanget av det biologiske våpenprogrammet ble avslørt. I USA utviklet 22 mennesker miltbrann som følge av eksponering for sporer av B. anthracis sendt i brev. Fem personer omkom som følge av dette. Til sammenligning har de fem største naturlige utbruddene av miltbrann resultert i 13 295 kasuistikker og 302 dødsfall. De fire største registrerte utbruddene av botulisme resulterte i totalt 452 kasuistikker og 37 dødsfall.

Konklusjon: Biologiske våpen krever kunnskap, ferdigheter, utstyr og økonomi som svært få besitter. Biologiske våpen har ikke klart å fremkalle like stor grad av mortalitet eller morbiditet som naturlige sykdomsutbrudd. Dets største effekt er frykt. Uten frykt er ikke biologiske våpen effektivt.