Forsvarlige beslutningsprosesser i kommunal barnevernstjeneste - en kvalitativ studie av hvordan forsvarlighetskravet sikres og utfordres

Abstract

Formålet med studien var å utforske saksbehandlerens forståelse av forsvarlighetskravet i kommunale barnevernstjenester, og hvordan saksbehandlere fremmer forsvarlighet i barnevernstjenestens beslutningsprosesser. Problemstillingen var: Hvordan kan forsvarlighetskravet sikres og utfordres i barnevernstjenestens beslutningsprosesser? Data ble innsamlet gjennom semistrukturerte livsverdenintervju med seks informanter. Deretter ble intervjuene analysert ved hjelp av tematisk analyse. Videre ble funnene drøftet gjennom relevant faglitteratur og rettskilder. Analysen avdekket tre hovedkategorier: 1) rettslige rammevilkår, 2) forhold ved barnevernstjenesten som arbeidsplass og 3) saksbehandlerens kompetanse. Informantene fremhevet betydningen av å ivareta barnets og foreldrenes rettigheter. Det ble understreket at saksbehandlere må inneha tilstrekkelig og relevant kompetanse for å oppfylle forsvarlighetskravet. Videre poengterte informantene at etablering av rutiner og internkontroll var avgjørende for å sikre korrekte beslutningsprosesser. God ledelse ble identifisert som en viktig faktor som påvirker saksbehandlerens handlingsrom til å utøve forsvarlighet, og mangel på tid ble fremhevet som en faktor som kunne hemme utøvelsen av en forsvarlig tjeneste. Barnevernslovens forsvarlighetskrav fremstår lite definert og skaper usikkerhet blant saksbehandlerne angående hvordan kravet skal forstås.