Can Individual Placement and Support (IPS) contribute to change the life of individuals experiencing mental health problems? Challenges related to Efficacy, Effectiveness, and Implementation

Abstract

Mental health problems are leading cause of disability in Western societies, with a rising proportion due to mental health problems among young people. Employment is beneficial for health and well-being and is a human right for all. Employment is a key goal for individuals with severe mental health problems, and the vocational rehabilitation approach, Individual Placement and Support (IPS), has proven efficacious. However, its implementation remains slow. This thesis explores some potential barriers to the implementation of IPS through three objectives: 1. Is IPS efficacy generalizable across countries and context? (Paper I) 2. Do public employment service (PES) employees have attitudes compatible with the principles of IPS? (Paper II) 3. Will IPS implementation have a measurable effect on employment outcomes at a societal level? (Paper III)

A systematic review and meta-analysis (paper I), shows IPS doubles employment rates compared to traditional vocational rehabilitation. The efficacy is robust across countries and is only marginally affected by strong legal protections against dismissals.

To study PES employees' attitudes, we use a cross-sectional study design and conduct a survey at two time points, investigating PES attitudes towards IPS principles. PES employees in municipalities with IPS have significantly more IPS-compliant attitudes compared to those without IPS. Attitudinal changes over time is minimal and do not significantly differ between regions.

A difference-in-differences design using longitudinal registry data is used to compare the number of workdays per year for young adults receiving a temporary health-related rehabilitation benefit in a municipality where IPS is implemented versus ten municipalities without IPS. We find a significant positive impact on employment outcomes at the societal level.

The thesis concludes that it is now time to intensify efforts to implement IPS, given its proven efficacy, positive reception among PES employees, and significant positive societal impact on employment outcomes for young adults.

Psykiske helseproblemer er en av hovedårsakene til uførhet, og en økende andel knyttet til psykiske helseproblemer blant unge voksne. Arbeid anses generelt helsefremmende, en viktig kilde til økonomisk uavhengighet og betraktes som en grunnleggende menneskerettighet. Å delta i arbeid er et viktig mål for personer med alvorlige psykiske helseproblemer, og den arbeidsrettede rehabiliteringsmodellen Individual Placement and Support (IPS) har vist seg effektiv. Likevel har implementering vist seg utfordrende. Avhandlingen utforsker mulige barrierer for IPS-implementering gjennom tre forskningsspørsmål: 1. Er effekten av IPS generaliserbar på tvers av land og kontekst? (Artikkel I) 2. Har ansatte i NAV holdninger i tråd med IPS-prinsippene? (Artikkel II) 3. Vil IPS-implementering føre til en målbar effekt på sysselsettingsresultater på samfunnsnivå? (Artikkel III) En systematisk litteraturgjennomgang og meta-analyse viser at IPS dobler sysselsettingsraten sammenlignet med tradisjonell arbeidsrettet rehabilitering. Effekten holder seg på tvers av land med ulike arbeidsmarkedsrelaterte faktorer, og blir i liten grad svekket av sterk lovbeskyttelse mot oppsigelser. En tverrsnittsstudie benyttes for å undersøke holdningene til NAV-ansatte overfor IPS-prinsippene gjennom en spørreundersøkelse på to tidspunkt. NAV-ansatte med IPS-erfaring viser mer positive holdninger sammenlignet med dem uten IPS-erfaring. Holdningsendringene var minimale over tid og skilte seg ikke signifikant mellom regioner. For å undersøke om IPS-implementering kan gi målbar effekt på sysselsetting på samfunnsnivå, sammenlignes Bodø med ti sammenlignbare kommuner uten IPS. Differansen i sysselsetting undersøkes både før og etter IPS-implementering i Bodø. Studien baserer seg på registerdata for analyse av effekter, og suppleres med administrative data på implementering. Resultatene viser en positiv effekt på arbeidsdager per år for unge voksne som mottar arbeidsavklaringspenger i Bodø kommune. Avhandlingen konkluderer med at IPS opprettholder god effekt også i generøse velferdssamfunn, NAV-ansatte har holdninger i tråd med denne måten å jobbe på og tverrsektoriell forpliktende samhandling viser lovende effekter på sysselsettingsresultater for unge voksne på samfunnsnivå.