Nedgangen i omsorgsovertakelser - En kvalitativ studie om hva som påvirker barnevernsansattes beslutninger

Abstract

Bakgrunn: Det har de siste årene vært betydelig nedgang i antall omsorgsovertakelser i Norge. Dette har vakt bekymring og skapt diskusjoner både i fagmiljøer og på et mer overordnet nivå. Det har blant annet blitt reist spørsmål om hvilken betydning dommene fra EMD har hatt på denne utviklingen. Studiens formål er å undersøke hvordan denne nedgangen oppleves fra et innsideperspektiv. Problemstilling: Hvilke forhold påvirker barnevernsansattes beslutninger med tanke på nedgangen i omsorgovertakelser? Teori: Studien belyses gjennom Munros perspektiv på usikkerhet og frykt for feil. Baumanns beslutningsmodell benyttes for å gi innsikt i hvilke faktorer som kan påvirke beslutningsterskelen. Videre blir Lipskys teori benyttet for å belyse hvordan skjønnsutøvelse og beslutninger formes i møte med organisatoriske og ytre forhold. Metode: Studien har et kvalitativt design. Det er gjennomført fem semistrukturerte intervjuer med ansatte i kommunal barneverntjenesten. Intervjuene er analysert gjennom Braun og Clarkes tematiske analysemetode. Funn: Studien viser at barnevernsansatte opplever at økt bruk av hjelpetiltak og samtaleprosess bidrar til å redusere antall omsorgovertakelser. Videre viser funnene at EMD-dommene, media, ledelse og mangel på fosterhjem kan påvirke beslutningen om å fremme sak om omsorgovertakelse. Konklusjon: Beslutningen om omsorgsovertakelse påvirkes av usikkerhet og frykt for feil, dette særlig i lys av dommene fra EMD og medias negative framstilling. Økt bruk av hjelpetiltak og samtaleprosess har bidratt til færre plasseringer, men kan også bidra til forsinkelse av nødvendig inngrep og dermed heve terskelen i enkelte saker. Mangel på fosterhjem, samt barnevernsledelsen rolle synes å begrense barnevernsansattes handlingsrom. Nøkkelord: Beslutningstaking, omsorgsovertakelser, barnevern

Background: In recent years, there has been significant decrease in number of care orders in Norway. This has caused concern and debate among practitioners and policymakers. Questions have been raised regarding the role of judgments from the European Court of Human Rights (ECHR) in this development. The aim of this study is to explore how this decline is experienced from an insider perspective. Research question: Which factors influence child-welfare workers´ decisions in light of the decrease in number of care orders? Theory: The study draws on Munro`s perspective on uncertainty and fear of making mistakes. Baumann´s decision-making model will be used to find out how different factors may influence decision thresholds. Lipsky´s theory is also applied as an analytical framework to explore how discretion and decisions are shaped by organisational and external factors. Method: The study has a qualitative design, conducted through five individual interviews with child welfare workers. The interviews where analysed using Braun and Clarkes thematic analysis method. Findings: The study shows that child welfare workers experience that increased use of supportive measures and dialogue processes contributes to a reduction in the number of care orders. Furthermore, the findings indicate that court rulings, media coverage, leadership, and lack of foster homes can affect decisions about whether to initiate care orders. Conclusion: Decisions about care orders are influenced by uncertainty and fear of making mistakes, particularly in light of ECHR rulings and negative media portrayals. Increased use of supportive measures and dialogue processes has contributed to fewer placements, but also lead to delays in necessary interventions and raise the threshold in certain cases. A lack of foster homes, as well as the leadership´s role as gatekeepers, appears to limit the professional discretion of child welfares workers. Keywords: Decision-making, care orders, child welfare