Prediction of progression of ultrasound assessed carotid artery athersclerosis

Abstract

Atherosclerosis is an important underlying cause of cardiovascular disease and death. According to the World Health Organization’s Global Burden of Disease Study, ischemic heart disease and stroke combined killed 12.9 million people in 2010, or one in four deaths worldwide. Ultrasound of the carotid arteries can be used to assess the burden of atherosclerosis by measurements of intima-media thickness (IMT) and total plaque area (TPA). Age, male gender, serum cholesterol, blood pressure and smoking are well known risk factors for atherosclerosis, while factors that may influence the progression of atherosclerosis have been less extensively studied. In the longitudinal population-based Tromsø Study, ultrasound assessment of carotid atherosclerosis was performed at in 1994-5 and repeated in 2007-8. We found that age, male sex, total cholesterol, systolic blood pressure and smoking measured at baseline (1994-5) were associated with progression of TPA, whereas male sex, total cholesterol and systolic blood pressure (inverse) were predictors of progression of IMT. The metabolic syndrome, a cluster of metabolic and non-metabolic cardiovascular risk factors including impaired glucose tolerance, visceral adiposity, dyslipidemia, and hypertension, was not associated with progression of IMT or TPA in the total study population. Use of lipidlowering drugs had a protective effect against progression of carotid atherosclerosis, most pronounced in subjects who had used LLD for 5 years or more.

Aterosklerose er en viktig underliggende årsak til kardiovaskulær (hjerte-kar) sykdom og død. I følge WHO forårsaket ischemisk hjertesykdom og hjerneslag tilsammen 12.9 millioner dødsfall i 2010, eller 1 av 4 dødsfall i verden. Ultralyd av hovedpulsårene på halsen (arteria carotis) kan brukes for å vurdere grad av aterosklerose i halskarene, ved bruk av å målinger av intima-media-tykkelse (IMT) og totalt plakkareal (TPA). Alder, mannlig kjønn, totalkolesterol, blodtrykk og røyking er velkjente risikofaktorer for aterosklerose. Risikofaktorer for progresjon av aterosklerose har i mindre grad vært studert. I den longitudinelle, populasjonsbaserte Tromsøundersøkelsen ble ultralydsmålinger av aterosklerose i halspulsåren (arteria carotis) målt i 1994-5 og gjentatt i 2007-8. Vi fant at alder, kjønn (mannlig), totalkolesterol, systolisk blodtrykk og røyking var assosiert med progresjon av TPA, mens kjønn (mann), totalkolesterol og systolisk blodtrykk (inverst) var uavhengige risikofaktorer for progresjon i IMT. Metabolsk syndrom, en ansamling av metabolske så vel som ikke-metabolske kardiovaskulære risikofaktorer som inkluderer nedsatt glukosetoleranse, økt livvidde, dyslipidemi og forhøyet blodtrykk, var ikke assosiert med progresjon av IMT aller TPA i studiepopulasjonen som helhet. Bruk av kolesterolsenkende medikamenter hadde en beskyttende effekt på progresjon av aterosklerose, og dette var mest uttalt hos de som hadde brukt slike medikamenter mer enn 5 år.