Stressymptomer ved hjemkomst etter tjenestegjøring i internasjonal militær operasjon; En studie av norsk militært personell etter tjenestegjøring i Afghanistan.

Abstract

Bakgrunn og formål: Internasjonal forskning har de siste årene vist en klar sammenheng mellom deltagelse i internasjonale militære operasjoner og øket risiko for psykologiske helseplager etter tjeneste. Denne oppgaven vil se på totalforekomsten av stressymptomer hos personell som har tjenestegjort i Afghanistan, identifisere de vanligste stressymptomene ved hjemkomst og vurdere om personell som har vært eksponert for krigshandlinger og potensielt traumatiserende hendelser er særlig utsatt. En eventuell sammenheng mellom tilstedeværelse av stressymptomer etter hjemkomst og økning i alkoholforbruk ble også undersøkt. Material og metode: Dataene som benyttes i denne studien er en del av Afghanistanundersøkelsen 2012 hvor formålet var å kartlegge psykisk helse hos norske veteraner som hadde tjenestegjort i Afghanistan. Spørreskjema bestod av 19 sider inkludert samtykke. Alle data ble lagret i Forsvarets helseregister. Av totalt 7155 personer som fikk tilsendt spørreskjema, returnerte 4053 personer utfylt spørreskjema. Resultat: Av 3673 personell som besvarte undersøkelsen rapporterte 1228 respondenter (33,4 %) om ett eller flere stressymptomer over terskelverdi for klinisk betydningsfulle stressymptomer (skåre ≥4). 61,6% av personellet som rapporterte om ett eller flere stressymptomer med skåre ≥4, rapporterte samtidig at de hadde vært eksponert for potensielt traumatiske hendelser i løpet av tjenesten. Det er en signifikant positiv sammenheng mellom økt alkoholkonsum etter hjemkomst og stressymptomer. Det største innslaget av rapporterte stressymptomer ble påvist i gruppen av veteraner som både hadde opplevd en potensielt traumatisk hendelse i Afghanistan og som øket sitt alkoholforbruk etter hjemkomst (82 %). Diskusjon: Det er vanlig å ha stressymptomer etter hjemkomst etter deltagelse i en internasjonal militær operasjon. Om lag 1 av 3 veteraner fremstår med stressymptomer første måned etter hjemkomst. Vi har vist at det er en korrelasjon mellom potensielt traumatiske hendelser i Afghanistan, dvs opplevd en «situasjon/et øyeblikk jeg trodde jeg skulle dø», og økning i rapporterte stressymptomer etter hjemkomst. Våre funn om stressymptomer etter tjeneste i internasjonale militære operasjoner og korrelasjon mellom stressymptomer, opplevd traumatisk stress og alkoholforbruk, er i overensstemmelse med forskningen på området. Kunnskap om hyppigheten av stressymptomer etter hjemkomst kan bidra til større åpenhet om slike reaksjoner hos militært personell.