Nordmenns rolle i dansk-norsk kolonitid. Analyse av historiografi og avisdebatter, 1980–2017

Abstract

Kongeriket Danmark-Norge hadde i 1750 råderett over territorier langt utenfor Europa, og en av verdensdelens største flåter. På lange sjøreiser, i kolonial handel og slavefart peker tilstedeværelsen av norskfødte på et klart norsk element i den danske kolonitiden. Likevel har nordmenns rolle i denne epoken i stor grad vært fraværende fra seriøse forskningsforum, og heller blitt diskutert i aviser, masteroppgaver og populærvitenskapelige verk. I denne masteroppgaven utforskes temaets behandling i historiografi og et utvalg norske aviser. Det vises til hvilke sammenhenger norsk kolonihistorie dukker opp som et diskusjonstema, og hvordan en knapp men avansert postmoderne og postkolonialistisk forskningslitteratur knytter seg til diskusjonen i mer folkelige forum. Det benyttes representasjonsanalyse for å drøfte hva som representerer nordmenn og den norske; forklare hva som er kjernen til diskusjon i ulike debatter; og hva som gjør det kontroversielt å snakke om «Norges kolonihistorie». I hele diskursen flyter varierende historiske fortidsforståelser, hvor hver enkelt blir brukt til å diskutere Norge og nordmenns posisjon og relasjoner overfor resten av verden. Ved en detaljert analyse blir det klart hvilke alternativ forskere har når de forsøker å omgå de tyngste og mest kontroversielle spørsmålene som preger debatten; en debatt der både akademikere og lekmenn benytter et bredt utvalg av «store teorier» om forholdet mellom kolonisert og kolonimakt.