Vestlige selvbilder og (fiende)bilder av Russland. En diskursanalytisk identitetsanalyse av Vestens samtidsrepresentasjoner av seg selv og Russland

Abstract

Denne studien undersøker vestlige selvbilder og (fiende)bilder av Russland i samtidens konfliktfylte relasjon. Siden Ukraina-konflikten fra 2013/14 har forholdet mellom Vesten og Russland vært svært spent. Dette har blant annet kommet til uttrykk gjennom det som – med fokus på den vestlige siden av relasjonen – kan betraktes som maling av et fiendebilde av Russland og et ‘selvberettiget’ selvbilde. Herunder danner den kalde krigen et aktualisert bakteppe og ‘fiendebildearkiv’ – sammen med eldre vestlige Russlandsbilder.

I dette arbeidet anvendes en diskursanalytisk tilnærming til studie av identitet og utenrikspolitikk. Med henblikk på overordnet faglig tilnærming og fagfelt opererer studien med en poststrukturalistisk inngang til studiet av internasjonale relasjoner. Helt konkret har jeg undersøkt tysk og amerikansk offisiell utenrikspolitisk diskurs i perioden februar 2014-februar 2019. Studiens datamateriale består av statslederes (kansler og (vise)presidenter) og utenriksministres taler, uttalelser og skrevne medieinnlegg, samt policy-dokumenter.

Et hovedfunn i studien er at Vesten i samlet synes konstruert som forsvarer av folkeretten, frihet, fred og demokrati vis-à-vis et ‘aggressivt’, ‘autoritært’ Russland som opererer med ‘den sterkestes rett’ og som står for ‘ufrihet’. Herunder revitaliseres skillelinjene ‘demokratisk/autoritær’ og ‘frihet/ufrihet’ fra vestlig kald-krigs-diskurs om Sovjet – og den gamle, sovjetiske Andre er i spill i samtidsblikket på Russland. Russiske Ukraina-grep framgår som en hovedreferanse i Russlandsbildet – og som andre vesentlige referanser knyttes an til: Georgia (2008), Syria/Midtøsten, ‘underminering’ av Vesten/EU med valginnblanding og cyberangrep, nervegiftangrep i Storbritannia og brudd på INF-avtalen. Disse danner implisitt og eksplisitt grunnlag for forståelsen av ‘et mønster av russisk ‘uansvarlig’ og ‘lovløs’ framferd internasjonal’.