Is ignorance bliss? : young men's lack of knowledge and concern for their health

Abstract

Testicular cancer is an increasing health concern in Norway. It afflicts young men who often think they are impervious to serious illness, causing them to delay help-seeking. This is a major concern for the health care system, as the prognosis takes a steep fall if the cancer has had time to metastasise. The present study assessed the knowledge and awareness level of testicular cancer and testicular self-examination in 110 subjects currently in the at-risk group for the disease. A factor analyses was undertaken on the obtained data, and the obtained factors together with general psychological measures of depression, anxiety, optimism and health locus of control, were used to find possible explanations for lack of testicular self-examinations or delay of help-seeking. Results are discussed in light of earlier literature. Suggestions on how to improve the problems that causes delayed help-seeking are made.

Testikkelkreft er et økende helseproblem i Norge. Den rammer unge menn som ofte føler at alvorlige sykdommer ikke kan ramme dem, noe som fører til at de utsetter å oppsøke medisinsk hjelp. Dette er et stort problem for helsevesenet, ettersom prognosen raskt blir dårligere hvis kreften har rukket å spre seg. Denne studien målte kunnskaps- og bevissthetsnivået om testikkelkreft og testikkelselvundersøkelse hos 110 subjekter som befinner seg i risikogruppen for testikkelkreft. En faktoranalyse ble utført på datamaterialet. Disse faktorene sammen med generelle psykologiske målinger av depresjon, angst, optimisme og helse locus of control ble brukt til å finne mulige forklaringer for manglende selvsjekking av testiklene og/eller utsetting av å søke hjelp. Resultatene er diskutert i lys av tidligere litteratur, og forslag på hvordan man kan forbedre situasjonen som forårsaker den problematiske utsettingen av medisinsk hjelp blir drøftet.