Slektsfosterhjem : offentlig tiltak i private hjem

Abstract

Temaet for avhandlingen er slektsfosterhjem som offentlig barneverntiltak i Norge. Avhandlingen som består av fire artikler og sammenbindingskapittel har problemstilingen: Hvordan kan slektsfosterhjem som fenomen innen offentlige velferdstjenester forstås, og hvordan erfares slektsfosterhjem av fosterbarn? Det empiriske materialet består av offentlige høringsdokumenter samt kvalitative intervju med fosterbarn i slektsfosterhjem. Artiklene som inngår i avhandlingen tematiserer det verdimessige grunnlaget for etablering av slektsfosterhjem som offentlig velferdstiltak, hva preger familieforståelsene til disse fosterbarna og hva kjennetegner deres aktørskap i møte med barnevernet. Forskningsetiske spørsmål relatert til studier hvor fosterbarn og andre ”sårbare” aktører deltar, er tema for en av artiklene. Studien peker på at i de fleste fosterbarnas framstillinger av egen familiesituasjon er det normaliteten ved familiesituasjonen som vektlegges. Den formelle statusen som fosterbarn er nedtonet, det samme gjelder deres relasjon til barnevernet. Slektsfosterhjem kan betraktes som en arena hvor logikker og praksisformer fra det private og det offentlige konfronteres. Innlemming av slektsfosterhjem i barnevernet kan ses som en utvidelse av barnevernet som felt. Studien viser hvordan institusjonaliseringen av slektsfosterhjem som offentlig barneverntiltak refererer til tradisjonelle familieidealer og ideer om biologisk tilknytning. Institusjonaliseringen av slektsfosterhjem som barneverntiltak kan imidlertid også betraktes som en motvekt til de generelle profesjonaliseringstendensene av fosterhjemsinstitusjonen. I sammenbindingsdelen løftes noen sentrale temaer fra artiklene fram. Dette gjelder etableringen slektsfosterhjem i en barnevernhistorisk kontekst og slektsfosterhjem sett med familiesosiologiske begreper. Nøkkelord: slektsfosterhjem, familie, fosterbarns aktørskap, profesjonalisering, felt, offentlig – privat, forskningsetikk, velferds- barndoms- og familiesosiologi.