Den nasjonale kirkens misjonsarbeid blant samene i Norge. Kulturell sivilisering eller evangelisk omvendelse?

Abstract

Misjon blant samer i Norge har foregått i flere hundre år. Mye av denne historien er kjent og behørig drøftet.2 Artikkelen er ikke en fullstendig fremstilling av samemisjonsarbeidet i Norge, men har til hensikt å vise ulike tilnærminger i kirkens arbeid blant samene. Artikkelens undertittel fungerer som et forskerspørsmål å drøfte formålet for det nasjonalkirkelige samemisjonsarbeidet i Norge mot. Spørsmålet om sivilisering eller omvendelse vil dermed settes i sammenheng med det kulturelle og evangeliske arbeid som Magne Gamlemshaug omtaler på samemisjonen sine internettsider.3 Mer presist blir spørsmålet om intensjonen for kirkens virksomhet var en nasjonal kulturell sivilisering som etter hvert tok form som fornorskning eller en kristen evangelisk omvendelse. Tidsrammen for artikkelen er fra tidlig 1700-tall da det organiserte arbeidet rettet mot samer startet til merkeåret 1925 hvor samemisjonsarbeidet konsoliderte seg i en organisasjon, og tilknytningen til Den norske kirke endret seg. Den norske kirkes samemisjonshistorie presenteres gjennom å holde frem noen av de sentrale personer som påvirket misjonsarbeidet blant samene i Norge.4 Som ramme for drøftingen gjøres to sprang ut av artikkelens periodisering. Innledningsvis en royal introduksjon fra 1300- og 1600-tallet for å vise en signifikant endring i misjonssyn, og avslutningsvis et etterord fra Ålesund på 1960-tallet for å tegne et innenfrablikk på samemisjonsarbeidet og i hvert fall en samekvinnes syn på misjonsarbeidet blant samene.