Kortikal tykkelse korrelerer med temperatur- og smertesensitivitet. En studie av individuelle forskjeller i opplevelsen av smerte

Abstract

Tidligere forskning på smerte har kommet en lang vei med å etablere kunnskap om nevrale korrelater for smerte. Derimot har få studier sett nærmere på nevrale korrelater for individuelle forskjeller i opplevelse av smerte. Videre har kun én studie undersøkt sammenhengen mellom smerte og kortikal tykkelse hos friske individer. Det denne studien ønsket å undersøke, var sammenhengen mellom kortikal tykkelse og temperatur- og smertesensitivitet. Det var forventet å finne korrelasjoner mellom kortikal tykkelse og smertesensitivitet, samt korrelasjoner mellom kortikal tykkelse og temperatursensitivitet i hjerneområder som er knyttet til smerte og sensorisk stimuli. For å undersøke dette benyttet vi Quantitative Sensory Testing (QST) og en hjerneavbildningsteknikk (Magnetic Resonance Imaging; MR). Videre var det nødvendig å kontrollere for intelligens i analyse av korteks, og derfor inkluderte undersøkelsen også en test av kognitivt evnenivå (Wechsler Abbreviated Scale of Intelligence; WASI). For analyse av korteks benyttet vi programpakken Freesurfer. Utvalget bestod av totalt 26 deltagere i alderen 20-64 år, hvorav 10 var menn og 16 var kvinner. Gjennom analyse i Freesurfer fant vi signifikante clustere i ulike smerterelaterte hjerneområder (entorhinal korteks, orbitofrontal korteks, anterior cingulate korteks og inferior frontal gyrus). Resultater fra denne studien bidrar til en økt forståelse av nevrale korrelater for individuelle forskjeller i smerteopplevelsen, samt kunnskap om sammenhengen mellom kortikal tykkelse og smertesensitivitet. Nøkkelord: Kortikal tykkelse, temperatursensitivitet, smertesensitivitet, QST, WASI, MR, Freesurfer