Medisinsk tannturisme: Kan behandling utenfor Norden medføre økt risiko for bærerskap og infeksjoner av antibiotika resistente bakterier?

Abstract

I de senere år har antibiotikaresistente bakterier blitt et økende medisinsk problem. Slike bakterier har smittet medisinske turister, og blitt bragt hjem til Norden. Det er beregnet at det i verden er nærmere 20 millioner pasienter som reiser internasjonalt, og at kostnadene er over 50 milliarder US dollar. I Europa er det pasienter som ønsker billig tannbehandling som utgjør hovedmengden av medisinske turister, og Ungarn og Polen er de prefererte land for odontologiske tjenester. Med disse landene er også høyt på listen over land i Europa som har høy grad av sykdomsfremkallende antibiotikaresistente bakterier, i Polen er 15 % av <i>S. aureus</i> MRSA og i Ungarn hele 22%. Dette i kontrast til de nordiske land som er blant de i Europa med lavest frekvens med patogene, antibiotikaresistente bakterier. De nordiske land har i 15 år testet helsearbeidere og pasienter som kommer fra sykehus utenfor Norden for MRSA – og det har gjort at Norden har få slike bakteriene i våre sykehus, fra 1–2,5 % av <i>S. aureus</i> er MRSA. Ettersom tannhelsepasienter ikke har vært inkludert i tidligere tiltak for beskyttelse av pasienter mot infeksjoner med resistente bakterier fra utlandet, er det grunn til se på odontologiske turistreiser til Ungarn og Polen som et potensielt problem. Norske helsemyndigheter har nå bedt også tannhelsepasienter om å avlyse planlagt behandling i utlandet, grunnet smittefare med resistente bakterier.

Infections with antibiotic resistant bacteria have during the last 20 years become an increasing medical problem. Medical tourism has developed into a great marked; 20 million patients yearly to a cost of 50 billion US dollars. Dental tourists who want cheap dental services constitutes most of medical tourism in Europe, and Poland and Hungary are among the most frequently visited countries by European dental patients. However, Poland and Hungary have very high levels of antibiotic resistant bacteria, compared to the Nordic countries, who are among those with lowest frequency of antibiotic resistant infectious bacteria. One important factor has been a common Nordic effort to protect our hospitals by having a mandatory MRSA testing of health workers and patients coming from hospitals outside of the Nordic countries; from 1–2,5 % of <i>S. aureus</i> strains are MRSA in The Nordic, compared to Poland 15 % and Hungary 22%. Dental patients and health workers have not been included in this 15-year old program. As antibiotic resistance is becoming an increasing medical problem, we probably should regard dental tourism to Poland and Hungary as a potential problem. Norwegian health authorities did this summer issue a warning recommending medical and dental patients to cancel planned treatment outside the Nordic countries due to risk of becoming infected with antibiotic resistant bacteria.