Tillit og kontroll – å balansere på en knivsegg? En kvalitativ dokumentundersøkelse om svindelsaken i Tana kommune

Abstract

Økokrim vurderer at det kan forventes 60- 90% sannsynlighet for korrupsjon i kommunal sektor. Økokrims trusselvurdering fra 2022 konkluderer at selv om avdekket korrupsjonsomfang i kommunal sektor er lite, er det sannsynlig at det foregår og at slik kriminalitet kan pågå uoppdaget i flere år. Det er oppsiktsvekkende at ni av ti ordførere og kommunale ledere likevel mener at korrupsjon, kameraderi og annen uetisk atferd er et lite problem i kommunesektoren. Dette til tross for at nesten halvparten av lederne selv har opplevd minst en situasjon med forventninger om uetisk atferd eller tilbud om utilbørlig fordel (KS, 2022) En kommunalt ansatt leder har svindlet Tana kommune for kr 21 millioner i perioden 2011- 2020. Denne oppgaven søker å forstå hvordan det var mulig at en slik svindel kunne foregå over så lang tid uten at det ble avdekket av kommunens kontrollregime. Å forstå dette kan være viktig og av betydning for andre kommuner og organisasjoner i deres arbeid med antikorrupsjon. Oppgaven er gjennomført som casestudie bestående av dokumentanalyser, i utgangspunkt en revisjonsrapport om økonomisk internkontroll som ble bestilt av Kommunestyret etter svindelen ble avdekket. Oppgaven har følgende problemstilling: «Kan ubalanse mellom kontroll og tillit i ledelsen i Tana kommune forklare at det har skjedd økonomisk kriminalitet?» Vi har brukt agent-prinsipal og agent-steward teorier for å finne ut om det har vært ubalanse mellom kontroll og tillit i Tana kommune da ledelsen har sviktet. Vi har også prøvd å finne ut hva som kan ha påvirket balansen mellom kontroll og tillit. Vår undersøkelse viser at det har vært svak økonomistyring, stor svikt i det administrative kontrollregimet og ubalanse mellom kontroll og tillit i Tana kommune. Det har ført til at kommunen ble tappet for millioner av kroner over lang tid, og at svindelen ikke ble avdekket av kommunens egne kontrollsystemer. Rådmannens største feil var at han trodde at han og IT-lederen hadde en stewardship-relasjon. men i ettertiden har det vist deg at det hadde vært behov for styring i forhold til agentteorien. Vår undersøkelse viser at tillit er nødvendig i en organisasjon og i ledelse, men i tillegg til tilliten er det viktig med kontroll for å finne de som ikke er tilliten verdig. Uansett tillitsforhold til enkelte medarbeidere bør kontrollen være den samme for alle leddene i organisasjonen. Nøkkelord: prinsipal-agent, stewardshipteori, tillit, kontroll, korrupsjon, kommunesektor