Det umulige prosjektet: hva er perfeksjonisme, hvordan kan det forklares og behandles?

Abstract

Perfeksjonisme som psykologisk fenomen er kjent i faglitteratur fra begynnelsen av 1900- tallet. Det er forskjeller i hvordan perfeksjonisme defineres. Fellestrekk for definisjonene er at perfeksjonisme ses på som streben etter feilfrihet samt å sette ekstremt høye standarder for ytelse. Denne oppgaven forsøker å besvare tre problemstillinger: hva er perfeksjonisme, hvordan kommer det til uttrykk i psykiske lidelser og hvilke kliniske implikasjoner har slike uttrykk. For å besvare problemstillingene vil vi belyse hvordan perfeksjonisme har blitt forstått i eldre og nyere litteratur samt se på forskjellene mellom positiv og negativ perfeksjonisme. Psykologiske teorier for perfeksjonisme basert på psykodynamisk forståelse, læringsteori, personlighetsteori og kognitiv teori presenteres sammen med en drøfting av deres empiriske grunnlag. En systematisk gjennomgang av diagnosemanualener viser at perfeksjonisme omtales som et sentralt klinisk trekk ved tvangspreget personlighetsforstyrrelse og som et perifert klinisk trekk ved depresjon, sosial fobi, tvangslidelse og spiseforstyrrelser. Forskning som belyser assosiasjoner mellom perfeksjonisme og psykopatologi presenteres for ovennevnte lidelser, i tillegg til bipolar lidelse, narsissistisk personlighetsforstyrrelse og panikklidelse. Behandlingsopplegg for perfeksjonisme basert på intersubjektiv terapi, kognitiv atferdsterapi, aksept- og forpliktelsesterapi samt metakognitiv terapi forklares. Ulike utfordringer knyttet til behandling av perfeksjonisme gjennomgås i tillegg til en drøfting av hvordan utfordringene best kan imøtekommes.