Virkningsfull praksis eller vag organisasjonsidé? En litteraturstudie av flate strukturer i moderne organisasjoner

Abstract

Oppgaven omhandler flate strukturer i moderne organisasjoner, avgrenset til perioden 1990-2015.

Problemstillingen består av fire forskningsspørsmål: hva er flat struktur; hvorfor innføres flat struktur; hvordan innføres flat struktur; og hvilke effekter kan flat struktur gi. Oppgaven er besvart ved bruk av metoden litteraturstudie og ved antakelser utledet fra teorier innenfor det instrumentelle perspektivet og det nyinstitusjonelle perspektivet.

Fra et instrumentelt ståsted kan ideen om flate strukturer ses som reell, vellykket og virkningsfull. Tolkningen følger av ideens store utbredelse, den entydige definisjonen på utflating, de mange årsakene til innføring, de beskjedne tegnene på relayering, og grepets reelle og vellykkede virkninger. Tilfeller av uintenderte effekter og lav måloppnåelse kan sannsynligvis spores til to forhold. For det første begrenset rasjonalitet og for det andre mangel på sosial og politisk kontroll hos ledelsen.

Fra et nyinstitusjonelt ståsted vil manglende definisjon, inkonsistensen i det praktiske innholdet og den sterke forbindelsen til nedbemanning kunne tolkes til at ideen om flate strukturer i stor grad må ses som vag, generell og muligens lite selvstendig. De uttalte årsakene til å flate ut varierer i stor grad, noe som kan tolkes til at de er konstruerte i ettertid for å virke rasjonelle og legitimerende, mens de reelle årsakene ofte kan tolkes som tvangsmessig eller mimetisk isomorfi. Den lave måloppnåelsen, de mange uintenderte effektene ved implementering og tilfeller av frikopling eller frastøting kan tyde på at ideens oppskrift er for vag og enkel til å passe i komplekse organisasjoner.

Fra et translasjonsteoretisk ståsted kan variasjonen i beskrivelse og benevning, samt de varierte måtene å implementere oppskriften på, tolkes til at virksomheter utøver lokal tilpassing og oversetting. Uintenderte virkninger og mislykkede implementeringsprosesser kan tyde på at det har vært for lav kvalitet på oversettingsarbeidet.